その実態を白日の下に晒した象徴的な事件が、米政界を揺るがした「ファン・ファン スキャンダル」だ。カリフォルニア州の大学に留学生として現れたクリスティン・ファン（方芳）は、抜群の社交性と組織力を武器に、瞬く間に若手政治家たちの懐へと入り込んだ。
彼女の最大の標的となったのが、後に下院情報特別委員会のメンバーとなるエリック・スウォルウェル下院議員だった。選挙資金集めのボランティアやインターンの推薦を通じて関係を深め、地方政界から連邦議会へと駆け上がる有望株を草創期から囲い込む——。この「青田買い」の手口は、将来国家機密にアクセスする立場になる人物を長期的視野でコントロール下に置く、中国特有の戦略を鮮明に浮き彫りにした。FBIの介入によってファンの工作は未遂に終わったが、彼女は捜査の手が伸びる直前に忽然と出国し、姿を消した。
