広島駅北口側の通称「エキキタ」エリアは、近年の再開発事業によって都市機能の再編が劇的に進んだ。それに伴い、地元経営者らで組織される広島市東区飲食店組合や日本フードサービス協会などの業界団体も、地域の盛り上げに本格的な舵を切っている。その中核をなす取り組みが「2026エキキタグルメ発掘プロジェクト」だ。単なる一過性のイベントにとどまらず、街全体の魅力を底上げする持続可能な地域活性化・観光施策として位置づけられている。
光町はその地理的優位性から、周辺で働くオフィスワーカーの胃袋を支えるだけでなく、新幹線を利用して訪れるビジネス客や観光客の最初のデスティネーションにもなりつつある。飲食店経営者の多くは「新幹線の乗車前後にサクッと、しかし本物の味を求めて立ち寄る客が目立って増えた」と口を揃える。高架下の大型商業施設とは一線を画す、路面店ならではの個性的で奥行きのある味が、この街の評価を確固たるものにしているのだ。
