この市場を力強く牽引しているのが、尾西食品株式会社と株式会社サタケの2大メーカーだ。両社は長年にわたり切磋琢磨を続け、アルファ米のクオリティを異次元の高さへと押し上げてきた。
パイオニアである尾西食品は、「尾西の洋風ごはん」シリーズで確固たる地位を築く。バターのコクとコンソメの風味を絶妙なバランスで両立させたチキンライスやピラフは、子どもから高齢者まで幅広い層に支持される定番だ。スプーンが同封され、袋がそのまま自立するスタンドパック形状は、同社が長年磨き上げた使い勝手の結晶と言える。
一方、精米機メーカーの世界的巨人でもあるサタケは、穀物の構造を知り尽くしたアプローチで迫る。「マジックライス」シリーズでは、注ぐ湯量を変えるだけで「ふっくらご飯」と「さらさらリゾット・雑炊」の2通りの食べ方を選べる画期的なシステムを開発した。体調が優れない時や水が貴重な局面でも柔軟に対応できる設計は、ユーザーから絶賛されている。
