諏訪湖の御神渡りは、単なる自然観察にとどまらず、厳格な神事として執り行われます。その認定と判定の権限を代々担っているのが、諏訪市小和田に鎮座する八剣神社（やつるぎじんじゃ）です。
毎朝の湖面観察と「注連掛け（しめかけ）」神事
毎年1月上旬の「小寒」を迎えると、八剣神社の宮司と氏子総代たちは湖畔に集まり、湖面の安全と現象の観察開始を祈願する「注連掛け」を行います。この日以降、総代たちは毎朝6時半頃の極寒の湖畔へ出向き、氷の張り具合、厚さ、亀裂の有無を双眼鏡や目視で細かく記録する「朝の観察」を連日続けます。
現場取材の関係者が語る早朝の空気は凄まじく、吐く息が瞬時に凍りつく氷点下の中、総代たちが真剣な眼差しで湖面を見つめる姿は、数百年にわたり途切れることなく受け継がれてきた信仰の重みを物語っています。
拝観式と「御渡注進状」の奉奠
氷のせり上がりが確認され、御神渡りが完成したと判断されると、宮司と総代全員が湖畔に出向いて「拝観式（はいかんしき）」を執り行います。拝観式では、氷の筋の走る方向や競り上がりの角度、状態を詳細に検分します。
この結果をもとに、天候の推移や農作物の作柄、社会情勢の吉凶を判定した古式ゆかしい報告書「御渡注進状（みわたりちゅうしんじょう）」が作成されます。この注進状は諏訪大社上社へ奉納された後、宮内庁や気象庁へも報告・提出されるという、世界的にも類を見ない神事と科学観測の融合体系が維持されています。
