和田宿ステーションを訪れる人の大きな目的となっているのが、信州ならではの味覚を堪能できる飲食とお買い物のエリアです。地域活性化の中核を担うこの施設では、長和町の風土が育んだ選りすぐりの特産品が並びます。
和田宿ステーション食事処における看板メニューは、長和町特産の「韃靼（だったん）そば」です。通常のそばに比べてポリフェノールの一種であるルチンが豊富に含まれており、独特のほろ苦さと深いコク、鮮やかな黄色みを帯びた麺が食欲をそそります。地元産の山菜や旬の野菜を使った天ぷらとの相性は抜群で、昼時にはこれを目当てに訪れるリピーターで席が埋まります。
一方、和田宿ステーションお土産コーナーでは、毎朝近隣農家から運ばれる新鮮な高原野菜をはじめ、信州名物のリンゴ加工品、信州味噌、地酒が所狭しと並びます。特に長和町周辺で採掘されてきた歴史を持つ「黒耀石」にちなんだ銘菓や工芸品は、他所では手に入りにくい限定品として高い評価を得ています。
訪問時に注意したいのが、和田宿ステーション定休日および営業時間の把握です。直売所は概ね午前9時から午後5時まで営業していますが、食事処のランチ営業は午前11時から午後2時〜3時頃で終了するケースが多く、夕方以降に到着しても食事にありつけない場合があるため、タイムスケジュールには余裕を持たせる必要があります。
