あれから年月が経過した2026年、新たな独占取材によって、当時の決断を巡る「知られざる裏側」が明かされた。周囲からは「メジャーで投げ続けられる能力があるのになぜ」「体力の限界を迎えてから戻るべきでは」という反対の声も少なくなかったという。だが、黒田の胸中にあったのは「力のあるうちにカープの力になりたい」という強い焦燥感にも似た使命感だった。
最新のインタビューで明かされたのは、復帰直前の渡米生活で彼が抱えていた人知れぬ重圧だ。満身創痍の身体を抱えながら、日本ファンの期待に応えられる投球ができるのか。単なるノスタルジーではなく、勝てる投手として復帰することへの峻烈な覚悟が、当時のメモや周囲への言葉から生々しく浮かび上がってくる。ファンを感動させたのは結果だけでなく、その裏にあった泥臭い苦悩そのものだったのだ。
