「夜に口笛を吹くと蛇や口裂け女が来る」という警告を真に受けて育った人は多いだろう。だが、その裏理由を最新のオカルト研究や歴史学から分析すると、防犯と治安維持の切実な要請が見えてくる。江戸時代、夜間の口笛は盗賊や浮浪者が仲間内で送る秘密の合図として使われていた。近隣住民に不要な警戒感を与えず、不審者を寄せ付けないための実利的な生活ルールが、いつしか超自然的な恐怖と結びついたのである。
知らずにやると現代でも予期せぬトラブルを招くおそれがある。敷居を踏む行為は、家屋の構造強度を損ねるだけでなく、日本建築における神聖な境界を乱す非礼とされる。万が一、こうしたNG行為を行ってしまった場合の回避法も存在する。古来の言い伝えでは、息を吹き切る所作や「塩を撒く」「左足から敷居を跨ぎ直す」といった儀式的なリセット行動が有効だとされてきた。無意識の習慣を見直すことこそが、現代における最大の危機管理となる。
