現在の羽田空港が広がる広大な敷地には、かつて約3,000人もの人々が暮らす門前町と、壮麗な社殿を誇る穴守稲荷神社が存在していました。しかし、1945年（昭和20年）9月21日、連合国軍（GHQ）から突如として「48時間以内の強制退去」という過酷な命令が下されます。住民たちは家財道具を抱えて散り散りになり、神社もまた現在の鎮座地である大田区羽田五丁目への移転を余儀なくされました。
この空港拡張工事の過程で生まれたのが、昭和の都市伝説として名高い「鳥居の祟り」です。社殿をはじめとする建造物が次々と重機で破壊されるなか、どうしても倒せなかったのが神社の大鳥居でした。撤去しようとロープをかけると切れて作業員が怪我を負い、重機を動かそうとすれば突然故障し、さらには工事責任者が急死したという噂まで流れました。米軍さえも撤去を恐れて諦めたとされ、空港の駐車場や滑走路脇の敷地内に赤い大鳥居だけがポツンと取り残される異様な光景が半世紀近く続くことになったのです。
この不可解な現象について、地元で長く語り継がれてきた真相は単なるオカルトではありません。住み慣れた土地と信仰の拠点を理不尽に奪われた元島民たちの無念、そして「神域を軽んじてはならない」という強い畏敬の念が工事現場の心理的重圧となり、事故やトラブルと結びついて語り継がれた背景があります。最終的にこの大鳥居は1999年（平成11年）、羽田空港の沖合展開工事に伴い、旧住民や関係者が見守るなかでお祓いと神事が行われ、天空橋駅近くの弁天橋たもとへと慎重に移設されました。祟りと恐れられた鳥居は今、「平和」の額を掲げ、空港を行き交う飛行機を静かに見守るシンボルへと昇華しています。
