新作を語るうえで避けて通れないのが、『室井慎次 敗れざる者』および『生き続ける者』で描かれたドラマの核心です。ネット上の反響を検証すると、「室井の選んだ道に対して涙が止まらなかった」という共感と、「なぜあのような切ない展開にしたのか」という戸惑いが入り混じり、活発な議論が巻き起こりました。
劇中で描かれた室井慎次の決断と足跡は、かつて青島と交わした「捜査員が正しく汗をかける組織をつくる」「俺が上に行く。お前は現場にいろ」という青島・室井の約束の総決算でした。上層部の不条理な権力闘争に敗れた室井が、少年少女の育成や地域再生という草の根の現場で選んだ生き様は、青島に対して「警察官である以前に、一人の人間としてどう生きるか」という究極の問いを突きつけています。
SNSや大手掲示板の書き込みを分析すると、熱狂的なファン層の間では「室井の遺志を誰が継ぐのか」という議論が最も注目を集めています。管理職側の防波堤だった室井を失った青島俊作が、後輩刑事たちに対して自らが「若手の防波堤」になる覚悟を持てるのか。この心理的変化こそが、新作映画のあらすじ詳細における最大の推進力になるとみられています。
