かつて現場の飼育員や研究者の間でも「一生のうちにキリンの鳴き声を聞けたら幸運だ」と語られていた。ライオンのような地響きのような咆哮や、ゾウの轟音を想像しがちだが、キリンの戦略は真逆だった。
長年の観察記録において、彼らがはっきりと聞き取れる音を出すのは、群れから取り残されたときや危機に瀕した瞬間に限られていた。そのため、人間側の観察不足というよりは、「声を出さないこと」自体が彼らの基本行動パターンだと信じられていたのだ。
しかし、高感度レコーダーと周波数解析技術の進歩がその常識を打ち破った。人間の耳には風の音と区別がつかない微小な空気の振動の中に、彼らの意図的な声が潜んでいた。
