『言の葉の庭』の世界観を最大限に追体験するためには、入場するゲート選びが極めて重要です。新宿御苑には「新宿門」「大木戸門」「千駄ヶ谷門」という3つの主要出入口が存在しますが、聖地巡礼において最も推奨されるのは「千駄ヶ谷門」からのアクセスです。
JR総武線の千駄ヶ谷駅、または都営大江戸線の国立競技場駅から徒歩約5分に位置する千駄ヶ谷門は、新宿駅側の新宿門に比べて利用者が比較的落ち着いており、入園直後から深い樹林帯が迎えてくれます。千駄ヶ谷門から東屋へ至る最短かつ最も情緒的なルートは以下の通りです。
- 千駄ヶ谷門から入園：券売機または交通系ICカードでスマートに入園ゲートを通過。
- 「こども広場」を左手に見ながら直進：巨大な木々に囲まれた舗装路を北東方向へ進む。
- 「下の池」沿いを抜けて「日本庭園」へ：池沿いの遊歩道を進むと、視界が開けて日本庭園の風光明媚な景色が現れる。
- 東屋へ到着（徒歩約5〜7分）：池のほとり、藤棚の先に見える木造の東屋が作中の現場。
- 旧御涼亭（台湾閣）へ立ち寄り：東屋からすぐの場所にある旧御涼亭へ。作中でも雨宿りの背景や重要シーンの遠景として描かれた象徴的建築を鑑賞。
晴れた日の御苑も素晴らしい景観ですが、本作のファンであればあえて「雨の日の午前中」を狙って足を運ぶ価値があります。雨の新宿御苑は来園者の足足が鈍るため、園内は驚くほど静まり返ります。映画の中で描かれた「雷神（なるかみ）の 少し響みて さし曇り 雨も降らぬか 君を留めむ」という万葉集の和歌の通り、雨水が草木を濃い緑へと染め上げ、傘を打つ水滴の音だけが響く時間は、まさに映画の世界そのものです。
