広東住血線虫がどのようなサイクルで自然界を循環しているのかを知ることは、感染リスクを回避する第一歩です。この線虫の本来の住処はドブネズミやクマネズミなどの齧歯類であり、ネズミが終宿主となって肺動脈内で成虫へと成長します。ネズミの糞便中に排出された第1期幼虫を、中間宿主である陸生貝類（カタツムリ、ナメクジ、アフリカマイマイなど）が摂取することで、体内で感染力を持つ第3期幼虫へと発育します。
人間が感染する主な感染経路は、以下の3パターンに集約されます。
第1に、中間宿主となる生物を生や加熱不十分な状態で誤食すること。第2に、ナメクジやカタツムリが這った後の粘液が付着した生野菜を口にすること。そして第3に、カエルや淡水エビ、プラナリアなどの待機宿主（幼虫を体内に保持したまま中継する生物）の生食です。
「単に触るだけで皮膚から寄生虫が潜り込んでくるのか？」という疑問に対しては、傷のない健康な皮膚を幼虫が直接食い破って侵入する可能性は極めて低いとされています。しかし、アフリカマイマイに寄生する線虫の幼虫や分泌液が付着した手で口や目をこすったり、小さな擦り傷に触れたりすることで粘膜から侵入するリスクは十分に存在します。特に子どもや野外活動愛好者は細心の注意を払わなければなりません。
