彼の驚異的な動きのキレは、どこで育まれたのか。その源流は、屈指の層の厚さを誇る追手風部屋での壮絶な稽古にある。巨漢力士たちがひしめく稽古場で、自分よりはるかに重い相手に何度も当たり、転がされては立ち上がる泥まみれの日常。息が切れる間もない凄まじい立ち合いの連発が、彼の足腰と体幹を限界まで引き揚げた。
親方や部屋の仲間たちが語る秘蔵エピソードによれば、どんなに厳しい稽古の後でも彼は決して弱音を吐かないという。相手の癖を徹底的に分析したノートを自室でつけ続け、夜遅くまでイメージトレーニングを怠らない努力家の一面もある。あの変幻自在の動きは単なる天才的な閃きではなく、緻密な計算と血のにじむ努力の結晶なのだ。
