松本駅から上高地（河童橋周辺）を目指す場合、選択肢は大きく2つに分かれます。旅行者が自身の旅行プランに合わせてどちらを選ぶべきかは、「座席予約の有無」と「スケジュールの柔軟性」によって決まります。
1つ目は、松本バスターミナルから上高地バスターミナルまで乗り換えなしで結ぶ直行バス「ナショナルパークライナー」です。この便は事前予約制（座席指定制）を採用しており、乗車当日に満席で乗れないという不安をゼロにできる一方、朝の限られた便数しか設定されておらず、事前のスケジュール確定が前提となります。
2つ目は、松本駅からアルピコ交通上高地線の電車に乗り、終点の新島々駅で路線バスに乗り継ぐ「電車＋バス乗り継ぎルート」です。こちらは事前予約が一切不要で、当日に松本駅の券売機で切符を購入すれば誰でも乗車できます。ダイヤも高頻度で設定されているため、電車の遅延や天候の変化に柔軟に対応できるのが最大のメリットです。
