鶴岡のランチ事情を深く掘り下げるなら、ラーメン文化への言及は避けて通れない。山形県は世帯あたりのラーメン消費額で全国トップ争いの常連だが、鶴岡を中心とする庄内地方のラーメンには独自の進化史がある。
その真骨頂は、トビウオ（アゴ）を中心とした魚介ダシの澄んだスープと、手揉みで仕上げられた自家製縮れ麺のコンビネーションにある。一口すすれば、芳醇な海の香りが鼻腔をくすぐり、モチモチとした力強い麺がスープを余すことなく持ち上げる。海辺の行列店から住宅街の隠れ家まで、職人たちが夜明け前から仕込む一杯には、日常食を超えた凄みが宿る。地元の人々が週に何度も通い詰める理由が、その丼の深淵から伝わってくる。
