市原隼人の経歴は、日本エンターテインメント史の重要なマイルストーンと重なります。岩井俊二監督の映画『リリイ・シュシュのすべて』（2001年）で見せた透明感あふれる思春期の痛烈な演技で鮮烈な映画初主演を飾り、その後『WATER BOYS2』（2004年）で爽快な青春像を体現。そして2008年、社会現象となったTBS系ドラマ『ROOKIES（ルーキーズ）』の安仁屋恵壹役によって、お茶の間の人気を不動のものとしました。「情熱的で不器用、だが誰よりも仲間想い」という熱血キャラクターは、当時の若者たちのバイブルとなりました。
しかし、市原隼人の真の凄みは、その輝かしい成功体験に安住しなかった点にあります。2010年代以降、大河ドラマ『おんな城主 直虎』や映画『ヤクザと家族 The Family』など、深みのある助演として作品の質を底上げする重厚な役どころを次々と好演。そして、彼のキャリアにおける最大の転機にして新境地となったのが、2019年から続く『おいしい給食』シリーズ（甘利田幸男役）です。
給食を愛するあまり常軌を逸したリアクションを見せる中学校教師・甘利田を演じる市原は、全身全霊のオーバーアクションと繊細な心理描写を融合させ、それまでのパブリックイメージを鮮やかに覆しました。コメディでありながら、本人が極めて真剣に命懸けで演じるからこそ生まれる凄まじい笑いと感動。映画批評家やドラマ評論家からも「彼にしか演じられない孤高の領域」「日本のジャック・ブラックであり、チャップリンの精神を継承する身体表現」と最大級の賛辞が送られており、卓越した演技力と評判を名実ともに証明しています。
