かつて死骸や漂着物でしかその存在を確認できなかった幻の巨獣に、命の息吹を吹き込んだのが日本の研究者たちだった。国立科学博物館（科博）の名誉研究員である窪寺恒己博士は、小笠原諸島沖を舞台に長年にわたる執念の追跡を敢行。2000年代以降、世界で初めて生きたダイオウイカの撮影や映像記録に相次いで成功した。
さらに、海洋研究開発機構（JAMSTEC）が誇る有人潜水調査船「しんかい6500」や先進の無人探査機が投入されたことで、深海研究は一気に加速した。光学機器の進化と深海潜航技術の融合は、暗黒の世界で彼らがどのように腕を動かし、獲物に襲いかかるのかを生々しく捉えることに成功したのである。
漂着個体の解剖だけでは決して分からなかった「生きた筋力」や「獲物を捉える柔軟な身のこなし」。日本の海洋調査チームが積み重ねた地道な探査は、世界の海洋生物学の常識を塗り替える決定打となった。
