騒動が勃発する以前から、彼女のキャリアは着実な広がりを見せていた。大手芸能事務所である太田プロダクションに所属し、独自のタレント性を発揮していた時期、彼女は「食」というコンテンツを中心に多角的な活動を展開。バラエティ番組で見せる独特の間や個性が視聴者の心をつかみ、芸能界での足場を固めていった。
芸能活動と並行して、彼女が全力を注いだのがビジネスの構築だ。自身の城として「株式会社園山」を設立し、割烹料理店の経営やプロデュース業に本格参入する。オーナーとしての厳しい眼差しと、素材の味を最大限に引き出す独特の感性が融合した店舗は、食通たちの間で瞬く間に評判を呼んだ。タレントの知名度に頼るのではない、本物の価値を提供しようとする情熱がそこにはあった。
