踏板を落下させる作動装置は、執行室のすぐ隣にある「ボタン室」に設置されています。壁面には3個から5個の押しボタンが横並びに埋め込まれており、複数の刑務官が合図とともに一斉にボタンを押し込みます。
この仕組みの目的は、刑務官の心理的負担を極限まで分散させることにあります。押されるボタンのうち、実際に油圧シリンダーや電気回路と連結しているのは1つだけであり、回路は毎回ランダムに切り替えられます。これにより、立ち会った刑務官の誰も「自分の手で踏み板を落とした」という直接的な罪悪感を背負わずに済むよう配慮されています。
ボタンが押されると床の踏板が下方に開き、死刑囚の身体は階下の落床室へと落下します。落床室にはカーテンで遮蔽された空間が広がり、待機していた拘置所の医官（医師）が直ちに脈拍や瞳孔の散大を確認します。心肺停止が確認された後も、刑事訴訟法上の規定に基づき、一定時間そのままの状態が維持され、死亡診断書が作成されます。
執行に携わった刑務官には特別手当が支給されますが、その金額は数千円程度にとどまります。どれほどシステムで心理的配慮が施されていようとも、人の命を奪う職務に直接関わる刑務官の精神的ストレスは極めて重く、執行後は寺院での供養や心理ケアが必要とされる過酷な現場です。
