打ち放しコンクリートの質感が魅せる打ち肌と、特注の赤い打ち込みタイルの対比。埼玉会館の建築意匠は、ル・コルビュジエの薫陶を受けた前川國男の美学が細部まで行き渡っている。1970年に竣工した現本館は、前川が追求した「モダニズムと日本の伝統的美意識の融合」が見事に結実した傑作として、建築界で高く評価され続けている。
特に印象的なのが、敷地中央に配置されたエスプラナード（中庭）だ。外部の喧騒から来訪者を優しく切り離し、日常から非日常へと気持ちを滑らかに切り替えるアプローチとして機能している。吹き抜けのロビーに一歩足を踏み入れると、天井のグラデーション照明と木質のあたたかみが空間全体を包み込む。建築と人間が自然に対話できるこのスケール感こそ、半世紀を経ても色あせない理由だ。
