ファンが最も混乱しやすいのが、予告されていた投手が当日のマウンドに上がらない「予告先発の当日回避・急遽変更」のケースです。
NPBのアグリーメントでは、予告先発投手の変更に関して極めて厳格なルールを設けています。予告された投手が登板を回避できるのは、「試合直前の練習中の負傷」や「急激な発熱・急性疾患」など、客観的に登板が不可能な正当事由がある場合のみに限定されています。
当日回避が認められるための主な手続きと基準は以下の通りです。
- 医師の診断書または証憑の提出：球団はNPBに対して正式な診断結果を速やかに提出しなければなりません。
- 相手球団・審判団への即時通達：変更が決定した段階で直ちに対戦相手へ連絡され、場内アナウンスでファンへ告知されます。
- 予告先発変更ペナルティの存在：正当な理由がなく、戦術的な意図（相手打線の組み替えを狙った虚偽申告など）で予告投手を変更したとNPBコミッショナーが判断した場合、該当球団や監督に対して制裁金、あるいは出場停止などの重大な処分が科される規定になっています。
過去の実際の現場でも、ウォーミングアップ中の腰痛発症や打撃練習の打球直撃といった不慮の事故によって予告先発が緊急交代した事例は存在します。その際、急遽マウンドに上がる代役投手は十分な投球練習時間が確保されるなど、競技上の安全面にも配慮がなされます。
