この潮流は一朝一夕に生まれたものではない。今日の隆盛の背景には、日本の芸能界において独自のポジションを切り拓いてきた先駆者たちの存在がある。その代表格が高橋一生と星野源だ。
高橋一生は、劇団仕込みの確かな演技力と、掴みどころのないミステリアスな色気で大河ドラマをはじめとするNHKの名作群を席巻。一方、星野源は音楽家としての顔を持ちながら、NHK連続テレビ小説や社会現象となった作品で「等身大の愛らしさ」と「知的で誠実な塩顔男子」のパブリックイメージを決定づけた。彼らが培った「親近感と底知れぬ知性の共存」という土壌があったからこそ、後続の俳優たちが多彩な花を咲かせることができたのだ。
