事件が発生したのは1988年（昭和63年）3月18日の夕刻でした。名古屋市中川区にあるアパートの一室で、出産予定日を数日後に控えていた主婦（当時27歳）が変わり果てた姿で発見されたのです。
第一発見者は、午後7時40分頃に仕事を終えて帰宅した夫（当時31歳）でした。玄関の鍵が開いており、室内が異様な静けさに包まれる中、居間には電気コードやコタツのコードで手を縛られ、首を絞められて絶命した妻が倒れていました。そして何よりも凄惨を極めたのは、彼女の腹部が無残にも切り裂かれていたことでした。
妻の足元では、切断されたへその緒をつけたままの男児が微かに泣き声をあげていました。背中や太ももに刃物による傷を負っていたものの、胎児は奇跡的に息をしており、すぐに病院へ緊急搬送されて一命を取り留めました。名古屋市中川区の妊婦殺人事件として警察は直ちに特別捜査本部を設置し、延べ4万人以上の捜査員を投入する大規模な捜査が幕を開けました。
