ネット上の情報に踊らされず、本当に良質で安全な米油を手に入れるには、消費者の側にも確かな「選別眼」が求められる。店頭で選ぶべきポイントは明確だ。
第1に、抽出方法の確認。有機溶剤の使用がどうしても気になるなら、物理的な圧力のみで油を絞り出す「圧搾一番搾り」と表記された製品を選ぶとよい。製造コストがかかるため価格は高めだが、溶剤を一切使わず米ぬかの栄養をそのまま残している。
第2に、遮光パッケージの有無。いくら酸化に強い油であっても、透明なペットボトルに入ったまま直射日光や蛍光灯の光に晒され続ければ徐々に光酸化が進む。紙パック入りや遮光性の高い色付き瓶を採用している製品が理想的だ。
第3に、原料原産地の明記。「国産米ぬか使用」と明記されているかを確認したい。これらの基準をクリアした油を選び、開封後は冷暗所で保管して1〜2カ月以内に使い切る。これが米油の真価を最も安全かつ最大限に引き出す実践法だ。
