こうした熱狂的な応援スタイルの礎を築いた存在として、元NMB48の山本彩の功績を外すことはできない。難波を拠点とするアイドルグループの看板として活躍していた当時から、彼女が示す阪神タイガースへの愛は群を抜いていた。単なる「好き」というレベルを超え、選手の調子や采配の意図まで読み解く深い知識は、当時のプロ野球ファンを唸らせた。
彼女の存在は、後輩アイドルたちにも大きな影響を与えた。NMB48のメンバーを中心に、チームの勝利を我が事のように喜ぶ文化が醸成され、「アイドルでありながら本格的な虎党であること」がひとつの個性として確立されたのだ。山本彩が切り開いたその道は、現在のアイドルシーンにおける猛虎愛の黄金系譜として確実に受け継がれている。
