1959（昭和34）年、正田美智子さんと皇太子明仁親王（現・上皇明仁さま）のご成婚は、敗戦からの復興を遂げつつあった日本社会に眩い希望をもたらした。テニスコートでの出会いから始まったロマンスは、テレビの普及とともに全国津々浦々へと配信され、いわゆる「ミッチー・ブーム」として社会現象化した。しかし、この国民的な熱狂こそが、宮廷内部における孤立の序曲でもあった。
旧華族や皇族出身の女性が妃となるのが当然とされていた時代である。日清製粉社長の令嬢とはいえ、「粉屋の娘」と蔑まれた民間出身の皇太子妃に対する旧宮臣や元皇族たちの視線は、極めて冷酷だった。皇室の伝統である「乳人制度」を廃止し、自らの手で子どもを育てる「ナルちゃん憲法」を実践したこと、宮内庁の慣習を打ち破りキッチンを設けて自ら料理を作ったこと――これら現代では当たり前の家庭的な振る舞いが、当時は「皇室の伝統破壊」として内部から激しい反発を買った。
表向きは敬愛の対象でありながら、宮中奥深くでは孤立無援。上皇明仁さまと二人三脚で新しい皇室像を模索する美智子さまの足元には、常に「見えない抵抗勢力」の罠が張り巡らされていたのである。
