パーク北端に位置するハーレム・ミール（Harlem Meer）周辺では、総工費約1億6000万ドルを投じた歴史的再開発プロジェクトが集大成を迎えている。長年老朽化が指摘されていたかつてのレクリエーションセンターを取り壊し、景観と完全に調和する新たな複合施設「デイビス・センター」を新設。水辺の生態系を回復させつつ、誰もがアクセスできる現代的な公共空間へと見事に昇華させた。
この壮大なプロジェクトを主導するのは、行政組織であるニューヨーク市公園局と、民間非営利団体であるセントラルパーク・コンサーバンシーの強固なパートナーシップだ。単なる補修工事ではない。19世紀から続く歴史的な水流システムを現代の気候変動対策と連動させ、豪雨による浸水被害を抑止するグリーンインフラとしての機能を劇的に向上させた点に、都市公園・景観アーキテクチャの真髄がある。
歴史的な石橋の補修から外来種の駆除、土壌の微生物環境の改善に至るまで、現場ではミリ単位の繊細な保全作業が進行している。マンハッタンの心臓部を支える緑の肺は、過去の遺産としてではなく、今まさに呼吸を整え、次世代へ向けた進化を遂げているのだ。
