そもそも、人間の鼻の形や大きさはどのようにして決まったのだろうか。進化生物学の視点から見ると、鼻は単なる美の象徴ではなく、過酷な環境を生き抜くための精密な「エアコン」である。
乾燥して冷たい地域に暮らす人々は、吸い込んだ空気を体温近くまで温め、湿り気を与えるために、鼻腔が長く、鼻が高く狭くなる傾向がある。一方で、温暖湿潤なアジア地域、特に日本のような環境では、湿った空気を効率よく取り入れるために、鼻の幅がやや広く、高さは控えめな形状へと適応してきた。つまり、私たちの鼻のサイズは、何世代にもわたる祖先が日本の気候に適応してきた証なのだ。
