現在は政界のフィクサーとして知られる麻生氏ですが、その若い頃の経歴は常識の枠に収まらない波乱万丈なエピソードに満ちています。学習院大学政経学部を卒業後、アメリカのスタンフォード大学大学院やイギリスのロンドン大学（LSE）へ留学。帰国後は家業である麻生セメント（現・麻生）に入社し、30代の若さで社長に就任して手腕を発揮しました。
特筆すべきは、スポーツ界における規格外の実績です。クレー射撃（スキート種目）の腕前は日本トップクラスで、全日本選手権を連覇した末に1976年モントリオール五輪の日本代表として出場を果たしました。五輪アスリート出身の総理大臣は憲政史上初であり、勝負どころで見せる強心臓や勝負勘は射撃選手時代に培われたと言われています。
1979年に衆議院議員に初当選して以降は、経済企画庁長官、総務大臣、外務大臣などの要職を歴任。2008年には第92代内閣総理大臣に就任し、リーマン・ショックへの迅速な経済対策を指揮しました。さらに第2次安倍内閣から菅内閣にかけては、戦後最長となる8年8カ月もの間、副総理兼財務大臣として長期政権の屋台骨を支え続けました。
