「フランス落とし」という独特な名称は、明治時代から大正時代にかけて西洋建築が日本に入ってきた際、フランス由来のフランス窓や両開き扉に使われていた固定金具をそのまま和名として定着させたことに由来する。英語圏では「Flush Bolt（フラッシュボルト）」と呼ばれるのが一般的だが、日本の建具・建築現場では伝統的にこの呼び名が親しまれている。
構造自体は非常に合理的だ。子扉（固定側のドア）の上下側面に埋め込まれたレバーを操作することで、棒状のボルトが上下の枠に設けられた受け金具にスライド挿入される。これにより、片側の扉を強固に固定し、もう片方の親扉だけを通常のドアとして日常使いできるようにしている。両方の扉を開け放てば、一気に大開口の空間を作り出せるのが最大の強みだ。
