キャプション（英語表記：caption）は、元来「新聞・雑誌・書籍の写真や図版に添えられた説明文・見出し」を指す言葉です。デジタル領域においては、SNS投稿の本文、動画の字幕・解説テキスト、Webサイト内の画像説明などを包括して指します。
実務の現場で頻繁に混同されるのが、ハッシュタグやテロップとの違いです。これらの境界線を整理すると、それぞれの役割が浮き彫りになります。
まず、キャプションとハッシュタグの違いについてです。ハッシュタグ（#〇〇）はコンテンツを特定のトピックやジャンルへ紐付ける「検索・分類用インデックス」です。対してキャプションは、投稿者の想い、背景、詳細情報、行動喚起（CTA）を伝える「文脈の本体」です。ハッシュタグだけを羅列してもユーザーの感情は動かず、滞在時間も伸びません。
次に、キャプションとテロップの違いです。映像制作におけるテロップは、画面上に直接焼き付けられた文字情報（視覚的演出や発話の要約）を指します。一方、動画プラットフォームにおけるキャプションは、主にシステム側で制御される字幕（Closed Caption）や概要欄の解説文を指し、多言語翻訳や音声認識、検索クローラーによるインデックス対象としての機能を持っています。
