駅前のスクランブル交差点に立つと、かつての老朽化した低層店舗群が姿を消し、現代的な商業施設や高層マンションへと姿を変えつつある現実を目の当たりにする。駅直結の商業フロアやスーパー、医療モールが一体となった複合開発は、日常の家事動線をコンパクトに集約させ、共働き世代やシニア層の生活様式を劇的に変滅させた。
取材に応じた地元商店街の店主は、「昔ながらの下町の風情が消える寂しさはあるが、駅前の歩道が広がり、夜遅くまで明かりが灯るようになったことで、街の防犯性と歩きやすさは見違えるほど良くなった」と語る。電線地中化が進むメインストリート、バリアフリー化が徹底された駅舎構内、そして新たに整備された緑地広場。利便性の向上と治安の刷新が同時に進行しており、従来の「東大阪＝工場街」という先入観を抱く部外者のイメージは、現在の八戸ノ里駅周辺の洗練された街並みによって即座に覆される。
