鬼とは一体何者か？角と虎柄パンツの驚きの起源と歴史の真相に関する気になる情報を初心者にも親しみやすくまとめました。要点を確実におさえることができます。

怪異を論じる際、混同されがちなのが鬼と妖怪の違いです。妖怪が「理解不能な現象・特定の場所に宿る怪異（河童、ろくろ首、座敷童子など）」全般を指す包括的な概念であるのに対し、鬼は「明確な超人的暴力性を持ち、神と人、秩序と混沌の境界に立つ独立した神話的・階層的存在」として明確に区別されてきました。

日本列島に伝わる鬼は一様ではなく、その発生起源と性質によって大きく4つの系統に分類されます。

鬼の系統分類代表例・具体名起源・主な属性象徴される社会的背景山岳首領・土着勢力型酒呑童子、茨木童子、温羅（うら）、悪路王強大な武力、製鉄技術、山中要塞朝廷の支配に抗戦した豪族・山岳漂泊民の敗北怨霊・人間の変異型宇治の橋姫、清姫、般若、生成（なまなり）強烈な嫉妬、復讐心、呪詛、生霊社会規範から排除された女性や敗者の情念仏教・冥界獄卒型赤鬼・青鬼（阿防・羅刹）、夜叉、餓鬼地獄の処刑者、人間の三毒（貪・瞋・癡）の具現民衆教化のための仏教的因果応報思想疫病・天変地異型風神・雷神の原型、疫病神、牛頭天王の眷属不可視の瘴気、流行病（天然痘など）科学的解明が不能だった古代の衛生環境と天災