菊田特務曹長こと菊田杢太郎（きくた もくたろう）は、大日本帝国陸軍第7師団歩兵第27聯隊に所属する叩き上げの職業軍人です。下士官の最高位である特務曹長を務め、日清戦争や日露戦争の激戦を生き抜いた歴戦の勇士として描かれています。
アニメ版（第4期）で重厚な声を担当したのは、洋画吹替や渋い軍人役に定評のある名優・堀内賢雄さんです。虚無感と大人の包容力を併せ持つ菊田の雰囲気を完璧に体現し、ファンの間でも絶賛を浴びました。
菊田の真の正体は、陸軍中央（参謀本部）が鶴見中尉の不穏な動向を監視するために放った潜入工作員です。鶴見中尉が進める北海道独立自衛論と金塊強奪計画は、陸軍省や大本営にとって看過できない国家反逆行為でした。菊田は負傷兵として第7師団に合流しつつ、中央の密命を受けて鶴見一派の動向を逐一東京へ報告する極秘任務を帯びていました。
