フィンクが1967年に提唱した危機モデルは、個人が重大なストレッサーによって既存のコーピング（対処行動）が通用しなくなった際に生じる、一連の心理的危機4段階を記述したものです。障害受容プロセスを論じる上で欠かせない基礎概念であり、急性期から回復期、慢性期に至る看護ケアの指標として幅広く活用されています。
人間は危機的事態に直面した際、一度に過酷な現実を受け止めることはできません。精神の崩壊を防ぐため、無意識に心を守りながら段階を経て事態に適応していきます。その心理的軌跡は以下の4つのステージに分類されます。
第1段階：衝撃期（Shock）
予期せぬ外傷や病名告知を受けた直後の状態です。患者は茫然自失となり、自分が置かれている状況を論理的に理解できません。激しいパニック、知覚の狭窄、無力感、時には感情の麻痺（無反応）がみられます。自律神経系の混乱により、過呼吸や頻脈、血圧の急激な変動といった身体症状を伴うことも珍しくありません。
第2段階：防御的退行期（Defensive Retreat）
衝撃から心を守るため、心理的防衛機制がフル稼働する時期です。現実を直視できず、「何かの間違いだ」「来週には歩けるようになる」といった現実否認や非現実的な願望にしがみつきます。一見すると明るく前向きに見えることもありますが、これは内心の恐怖を覆い隠すための退行現象であり、過去の健康な自己イメージへ逃避している状態です。
第3段階：承認期（Acknowledgment）
防御の壁が崩れ、失われた機能や変えられない現実を直視せざるを得なくなる時期です。現実の過酷さを認識した結果、「なぜ自分がこんな目に」「もう生きている意味がない」という強烈な抑うつ、悲嘆、自責の念、怒りが噴出します。精神的エネルギーが最も低下し、希死念慮や自殺企図のリスクが極めて高まる危険な局面でもあります。
第4段階：適応期（Adaptation）
障害や喪失を自己の一部として受け入れ、残された機能や新たな生活様式に対して前向きな関心を向け始める時期です。「車椅子でもできる仕事を探そう」「今の自分にできる生活を築こう」と、新しい自己同一性（アイデンティティ）を再構築し、具体的な行動や社会参加への意欲が芽生えます。
