市原SAの大きな強みでありながら一般ドライバーに意外と見落とされているのが、高速道路に乗らずに施設を利用できる市原サービスエリア 一般道 ぷらっとパーク（ウォークインゲート）の存在です。
NEXCO東日本が推進する地域連携の一環として、上下線ともに一般道側に専用駐車場と歩行者用出入口が設置されています。これにより、近隣住民や一般道ルートを通行中のドライバーも、サービスエリア内のベーカリーやフードコート、お土産ショップを日常的に利用可能です。
現地確認における注意点として、一般道側の駐車場は上り線が約15台、下り線が約10台と収容台数が限られています。特に週末のランチタイムや下りドッグランの利用ピーク時には満車になるケースが散見されます。一般道アクセスを利用する際は、午前中の早い時間帯か14時以降のアイドルタイムを狙うのが賢明です。
