SNSやネット掲示板、スタジアムに足を運ぶファンの間でも、立教大学ラグビー部に対する評価はここ数年で劇的に変化しました。かつては「伝統校だが上位相手には大差で敗れる」といった冷ややかな見方も一部に存在しましたが、現在のファンの反応には確かな敬意と熱気が満ちています。
ネット上のコミュニティ(Xやラグビー専門掲示板)の声を分析すると、以下のような意見が多数を占めています。
- 「最後まで足が止まらない。ブレイクダウンへの寄りスピードがここ数年で最も速い」(秩父宮ラグビー場に通う観戦歴30年のファン)
- 「スター軍団を相手にしても、戦術とチームワークで渡り合う姿に勇気をもらえる」(SNS上の一般ラグビーファン)
- 「学業とトップカテゴリーの激闘を高い次元で両立させているのが素晴らしい」(大学スポーツウォッチャー)
一方で、手厳しい指摘として「後半20分以降の選手層の厚みにおいて、強豪校との間でわずかな差が残る」「反則を犯した後の連続失点をいかにゼロに抑えるか」といった、上位校特有の冷徹なゲームマネジメントに対する課題も挙げられています。これらはチームが「挑戦者」から「真の強豪」へと脱皮するために避けては通れないステップであり、現場の首脳陣も最重要課題として取り組んでいるポイントです。