学力や就職実績が華々しい一方で、実際の学校生活はどのようなものなのでしょうか。SNSや卒業生の手記、在校生の口コミを検証すると、独特のカルチャーが見えてきます。
東京高専の評判や口コミで最も多く語られるのが、「校則の緩さと、その裏にある強烈な自己責任」です。私服通学が可能で、髪型やアルバイトに関する制限も一般的な高校に比べて極めて緩やかです。文化祭（くぬぎだ祭）や部活動は大学生に近い自由な熱量で行われており、この自由闊達な空気を歓迎する声が多数を占めます。
遠方からの入学者を受け入れる東京工業高等専門学校の学生寮「椚田寮（くぬぎだりょう）」についても、現場からは強い愛着と試練の声が寄せられています。寮生同士の結束は極めて固く、互いに実験レポートの作成を助け合ったり深夜まで技術談義に花を咲かせたりする濃密な共同生活が営まれています。一方で、1〜2年次における規律や集団生活のルールへの適応は必須であり、精神的なタフさが求められる環境でもあります。
しかし、最も切実な生の声として挙がるのは「テストと課題の過酷さ」です。定期試験で赤点（多くの科目で60点未満）を取ると、容赦なく単位を落とします。ある卒業生の手記には、「大学受験の勉強をしなくていい代わりに、5年間ずっと期末試験のプレッシャーと戦い続ける生活だった」と記されています。
