マウンド上で異彩を放ったのは、30代後半を迎えてなお進化を続けるダルビッシュ有だ。この日は序盤からカットボールとスライダーの精度が極めて高く、ブルワーズ打線の狙い球を面白いように外していった。特に圧巻だったのは、4回表のピンチで迎えた主力打者との対峙だ。フルカウントからの6球目、極上の落差を見せたスイーパーで空振りを奪うと、球場全体が大歓声に包まれた。
ブルワーズ陣営もダルビッシュの球種配分を緻密にデータ分析していたが、現場での修正能力と配球の引き出しの多さが一日の長を見せた。変幻自在のピッチングで打者ごとに残像を植え付け、カウントを有利に進める試合運びはまさに芸術的。敵将すらも「配球の読み合いで後手に回らされた」と舌を巻くほどの圧倒的なプレゼンスだった。
