幕内力士たちの本当の懐事情を知るには、力士褒賞金以外の収入源にも目を向ける必要がある。日本相撲協会から月々支給される毎月の基本月給に加え、年数回の出張手当や本場所手当、さらには勝利した力士だけが土俵上で受け取る懸賞金が存在する。これらが複合的に組み合わさることで、トップ力士の年収は数千万円から1億円オーバーの領域へと足を踏み入れる。
とりわけ人気の高い一番にかかる懸賞金は、1本あたり手取りで3万円以上が力士本人の手元に入る。注目の結びの一番などでは数十本の懸賞が懸かることも珍しくなく、たった一勝で100万円を超える現金を手にすることもあるのだ。毎場所安定して手に入る力士褒賞金という強固な土台の上に、実力と人気で掴み取る懸賞金が乗る二重の報酬構造。これが相撲界の知られざる経済の裏側である。
