事件は平成の幕開けとともに起きた。徳島県貞光町の親戚宅に遊びに来ていた松岡伸矢くん（当時4歳）が、父親が目を離したわずか40秒の間に忽然と姿を消した。周囲は山林に囲まれており、大人の足でも短時間で移動できる範囲は限られている。警察や地元住民による大規模な捜索が行われたものの、遺留品一つ見つからなかった。
この事件をさらに不気味なものにしたのが、事件直後に松岡家に寄せられた一本の電話だ。「ナカハラ」と名乗る女性からの不審な問い合わせは、家族の動揺を誘うに十分だったが、その正体は現在も判明していない。この「40秒の空白」と「謎の電話」が、後に多くの陰謀論や拉致説を生む土壌となった。
