スペインでこれほど長い昼休みが定着した最大の理由は、南欧特有の過酷な気候条件にあります。アンダルシア地方をはじめとするスペイン南部では、夏季の午後2時から4時頃にかけて気温が40度を超える猛暑に達します。冷房設備がなかった時代、日差しが最も強烈な時間帯に屋外で農作業や労働を行うことは命に関わる危険を伴いました。そのため、最も暑い時間帯の活動を避け、涼しくなる夕方以降に労働を再開するリズムが確立されたのです。
もう一つの重要な背景として、20世紀半ばのスペイン内戦後の社会経済事情が挙げられます。当時の厳しい経済状況下で、多くの労働者は午前と夕方以降で別の仕事を掛け持つ「二重就労（プルリエンプレオ）」を行っていました。午前の仕事を終えた後、自宅で食事と休息を取り、体力を回復させてから夜遅くまで別の仕事に従事するためのインターバルとして、数時間の長い昼休みが必要不可欠だったという歴史的経緯があります。
さらに、スペインでは昼食が1日の中で最もメインとなる食事（アルムエルソ）と位置づけられています。前菜・主菜・デザートをワインとともにゆっくり楽しむ食文化と、強い家族の結びつきが長い昼休みを支える文化的土台となってきました。
