スイーツの甘い誘惑を堪能した後は、館内の農産物直売所エリアへ足を伸ばしたい。ここには毎朝、島原市内の契約農家から朝採れの地場野菜や果物が直接持ち込まれる。春の甘い新タマネギ、夏のジューシーなトマト、秋の根菜、冬の極甘白菜など、四季折々の島原の旬がぎっしりと並ぶ。
見逃せないのが、加工品コーナーに並ぶ隠れた名物の数々だ。地元農家が手仕込みした無添加の味噌や漬物、有明海産の海苔や海産加工品、さらには島原伝統の手延べそうめんまで、地域の食文化の粋が集結している。特に、鶏肉の旨味を凝縮した自家製のお惣菜や特製タレに漬け込んだから揚げは、昼前には売り切れてしまうことも珍しくない隠れた大ヒット商品だ。
生産者の名札が添えられた一つひとつの商品には、作り手の温もりと誇りが宿っている。スーパーの画一的な陳列とは一線を画す、宝探しのようなワクワク感がこの売り場には満ちている。
