競馬場を思い出してほしい。サラブレッドは通常、観客席から見て左から右へと走る。しかし、フォードが生み出した「ギャロッピングポニー」は真逆の左、すなわち西へ向かって全力疾走している。この構図には諸説あるが、最も有力かつロマンに満ちた理由は「未開の西部へと駆ける野生馬（マスタング）」のイメージそのものだ。
アメリカ人にとって西を目指すことは、フロンティアを開拓する自由と冒険の象徴にほかならない。当時チーフデザイナーを務めていたフィル・クラークが描いた初期スケッチでは、右向きの馬も検討されていた。ところが最終段階で木型を彫り込んだモデラーが左向きで製作し、それを見た首脳陣が「右へ流れる飼い慣らされた競馬ではなく、左へ奔放に駆ける野生馬こそが我々の精神だ」と直感したという。計算された戦略と現場の偶然が交差した瞬間だった。
