絶望の淵で弟の無実を信じ、闘い続けたのが姉の袴田秀子氏である。90歳を超えてなお全国を奔走し、弟の尊厳を取り戻すために声を上げ続けた彼女の存在なくして、この奇跡的な逆転劇はあり得なかった。権力に屈しない執念が、頑なだった法廷の扉を押し開けたのだ。
支援の輪を中心となって支えたのが、日本弁護士連合会をはじめとする弁護団である。日本弁護士連合会は再審支援委員会を軸に、科学的鑑定の実施や隠された証拠の開示請求を粘り強く推進。再審請求における証拠開示の重要性を突きつけ、司法の怠慢を是正するための強力な原動力となった。
