今年の受賞理由となった研究も、数十年前の地道な基礎研究が芽吹いたものだ。これに対し、韓国の主要紙は「日本は100年前から基礎科学の土台を築いてきた。一朝一夕で追いつけるものではない」と分析する。韓国の科学技術予算は決して少なくない。しかし、その大半はすぐに製品化や利益につながる応用技術に偏っているのが現状だ。
ノーベル賞は、実用化の目処すら立たない「未知の探求」に人生を捧げた研究者に贈られることが多い。日本の研究者が持つ、流行に左右されず一つのテーマを突き詰める「オタク気質」とも言える執念を、韓国メディアは羨望の眼差しで報じている。
