電気自動車（EV）の普及率がジワジワと上昇し、ハイブリッド車の省燃費性能が極限まで高まった結果、国内のガソリン消費量は年々減少の一途をたどっている。かつて街の至る所にあったガソリンスタンドの看板は次々と姿を消した。特に地方部においては、SSの廃業が物流や住民の日常の足を直接脅かす「SS過疎地問題」が深刻な影を落としている。
燃料を売るだけで利益を確保できた時代はとうに過ぎ去った。人件費の高騰や地下タンクの老朽化対策費用が重くのしかかるなか、現場では「店舗を残すこと自体が地域への社会貢献」という悲壮感すら漂っていた。しかし、単なる守りの経営では生き残れない。構造変化のスピードは、従来の業界の予測をはるかに上回るペースで進んでいる。
