もし巨額の賠償金を請求された場合、遺族が取れる最大の自己防衛策が「相続放棄」だ。これは、故人の遺産（プラスの財産）だけでなく、借金や賠償義務（マイナスの財産）もすべて放棄する手続きである。自己の利益のために相続の開始があったことを知った時から3ヶ月以内に、家庭裁判所に申し立てる必要がある。
ただし、相続放棄をすると故人の思い出の品や自宅なども手放さざるを得なくなる可能性がある。また、第一順位の相続人が放棄すると、第二順位（親）、第三順位（兄弟姉妹）へと賠償義務が移行していくため、親族間での連携と事前の相談が不可欠となる。
