最相葉月の名を一躍全国区にしたのが、1998年に刊行された『絶対音感』（小学館ノンフィクション大賞優秀賞受賞）です。当時、幼児教育ブームの中で一種の「天才の証」のように神秘化されていた絶対音感という現象に対し、脳科学、心理学、音楽史、教育ビジネスの実態などあらゆる角度からメスを入れました。
取材対象は日本国内の名門音楽大学の教授陣や現役演奏家にとどまらず、海外の研究機関にまで及びました。音楽的才能の本質とは何か、幼少期の英才教育が子どもたちの脳と精神に何をもたらすのかを、センセーショナリズムを排した端正な筆致で描き出した構成力は圧巻の一言です。
単なる科学解説書にとどまらず、才能に恵まれた者とそうでない者の葛藤、音楽に人生を捧げた人間たちの光と影を描き切ったことで、文庫化後も長年にわたり読み継がれるベストセラーとなりました。
