絵本ナビや図書館の公式案内では、本作の対象年齢は「小学校低学年から」あるいは「幼児（4〜5歳）から」とされるケースが一般的です。しかし、実際の読書現場からはより切実な声が上がっています。
学校図書館や読み聞かせイベントの現場では、「低学年の子どもに読み聞かせたら本気で泣き出してしまった」「夜に一人でトイレに行けなくなった」という報告が後を絶ちません。一方で、高学年の児童や中高生、大人にとっては「絵本の概念を覆す傑作」「ゾクゾクする心理サスペンスとして最高峰」と絶賛される傾向にあります。
SNSやレビューサイトに寄せられたネット上の生々しい反応を見ても、その破壊力は一目瞭然です。
「子どもの頃に読んで以来、実家の高い天井を見るのが今でも怖い」
「大人が読んでも普通に心臓が止まりそうになる。ラストのページをめくるときの緊張感が異常」
「町田尚子先生の猫の描写が最高なのに、ラストの顔が怖すぎて部屋に飾れない」
読者の間では、生半可な気持ちで幼児へ読み聞かせることは避け、ある程度ホラー耐性がついた小学校中学年以降、あるいは大人自身の鑑賞用として楽しむのが安全であるという共通認識が定着しています。
